Un foil est un appendice en forme d'aile d'avion place sous la coque. Quand le bateau prend de la vitesse, le foil genere une portance qui souleve la coque hors de l'eau.
Le principe
Exactement comme une aile d'avion, mais dans l'eau. La portance augmente avec la vitesse. Au-dessus d'une certaine vitesse, la coque decolle completement : le bateau "vole".
L'impact sur la voile
Les foils ont revolutionne la course au large. Les IMOCA du Vendee Globe volent a plus de 30 noeuds. L'America's Cup se court sur des foilers qui depassent 50 noeuds.
Et en plaisance ?
Les foils restent rares en plaisance. Quelques catamarans de sport (Nacra 17, Flying Phantom) proposent du foiling accessible, mais ca reste sportif et technique.