La mise à la cape est une manœuvre de survie et de confort. Elle permet de stopper le bateau en pleine mer, de le stabiliser, et de libérer l'équipage pour une intervention (réparation, repos, repas par gros temps).
Le principe
On bloque la barre sous le vent et on laisse le foc "à contre" (bordé du mauvais côté). La grand-voile pousse le bateau au vent, le foc à contre le repousse sous le vent. Les deux forces s'annulent : le bateau se stabilise et dérive lentement.
Comment mettre à la cape
- **Naviguez au près** sur un bord
- **Virez de bord** sans toucher au foc — laissez-le à contre
- **Bloquez la barre sous le vent** (du côté opposé au vent)
- **Ajustez la grand-voile** : un ris ou deux selon le vent
- Le bateau se stabilise, légèrement gîté, et dérive lentement
Quand utiliser la cape ?
- **Gros temps** : quand les conditions deviennent trop dures pour naviguer
- **Homme à la mer** : pour stopper le bateau et préparer la récupération
- **Repos** : quand l'équipage est épuisé et qu'il faut dormir
- **Réparation** : pour travailler sur le bateau sans devoir barrer
- **Repas** : prendre un vrai repas par mer agitée
La cape courante vs la cape sèche
- **Cape courante** : le bateau dérive à 1-2 nœuds, la barre est bloquée. C'est la version standard.
- **Cape sèche** : on ajoute une ancre flottante ou un tourmentin à contre. Le bateau dérive encore moins. Réservé au très gros temps.
Le conseil
Entraînez-vous à mettre à la cape par beau temps, avant d'en avoir besoin par mauvais temps. C'est une manœuvre simple mais il faut l'avoir faite au moins une fois pour être à l'aise.